Восход ночи - Страница 75

— Наверно, здорово иметь такую мудрую маму. — В ней вдруг проснулась маленькая девочка, которая потеряла мать и теперь завороженно слушает рассказы о чужих семьях.

— Это точно, — улыбнулась Жаклин. — Жаль, что с твоей матерью случилось несчастье. На твоем месте я бы не вылезала из кабинетов психоаналитиков, а ты выросла сильной. Дипак еще и поэтому тобой восхищается.

— Похоже, вы с ним успели обсудить все на свете.

— Он любит потрепаться. Особенно о том, какие чудесные у него ученики. Иногда он, правда, прерывается — чтобы напомнить, какая у меня ужасная осанка.

Доун невольно усмехнулась.

— Нормальная у тебя осанка. И двигаешься ты хорошо.

Эх, жалко девчонку. Такая простая и милая, но рано или поздно она превратится в одну из них. Жаклин почему-то просияла.

— Неужели ты только что сделала мне комплимент?

Доун пожала плечами.

— Ну надо же! Когда мы только познакомились, я подумала, что ты…

— Стерва, — подсказала Доун. — И ты не ошиблась.

— Доун! — завопил Кико, подлетая к ней. Он схватил ее здоровую руку и дернул, требуя немедленного внимания. — Какая у меня новость! Угадай-ка!

Доун оценивающим взглядом скользнула по его радостному лицу.

— Твоя соседка одержима дьяволом, и у вас скоро родится его ребенок.

— «Ребенок Розмари», — выпалил он, не моргнув глазом. — Слушай, меня пригласили на пробы!

Жаклин захлопала в ладоши, хотя и знакома-то с Кико не была.

— Когда? — спросила Доун. Она тоже обрадовалась за приятеля, но изображать из себя фанатку с помпонами — нет уж, увольте.

— В понедельник, в десять утра. Какой-то сериал в духе «фэнтези». Так что меня ждут протезы, грим и все такое.

— Поздравляю! — сказала Доун, а сама задумалась: интересно, как он собирается сочетать работу частного детектива со съемками? Наверное, для таких случаев у Лимпета предусмотрены запасные варианты.

Между тем телепат уже протянул Жаклин руку.

— Кико Дэниэлс, актер.

— Жаклин Эшли, актриса.

Последовал обычный легкий треп. Кико смотрел на начинающую актрису влюбленными глазами, разве что слюни не пускал. Жаклин, похоже, ничего не замечала.

Доун посмотрела на часы. Пора ехать, иначе они опоздают на встречу с бывшим коллегой Робби.

— Нам пора, — объявила она, вставая.

Кико расстроился. «Еще бы, он ведь только что познакомился со своей будущей женой», — с ехидством подумала Доун. И вдруг ей пришла в голову новая мысль: «А может, он не шутил? Может, ему было видение — о том, что они с Жаклин поженятся?»

— У нас с Кико дела, — сказала Доун, решив ускорить события.

— Увидимся у Дипака? — с надеждой спросила актриса.

— Наверное. — Доун повесила на плечо увесистую сумку с оружием.

— Подожди! Еще минутку, ладно? — попросила актриса и вскочила на ноги.

Рядом со спортивной Доун Жаклин казалась хрупкой тростинкой, хотя была всего на дюйм ниже, — в ней была какая-то легкость и природная грация. Плюс ноги до ушей.

— Знаешь, мы могли бы договориться о встрече. Дипак говорил, что ты предпочитаешь сабли. Я, конечно, фехтую так себе, но если тебе нужна живая мишень… — Жаклин засмеялась. — Только не подумай, что я тебя на свидание приглашаю.

Доун подумала, что неплохо бы — после того, как она найдет Фрэнка, — выкроить время и присмотреть за этой девчушкой. Издалека, конечно. Потому что, если голливудский омут затянет Жаклин Эшли, Доун никогда себе этого не простит, а лишние сожаления совсем ни к чему. Кроме того, одной инспекции в два месяца будет вполне достаточно.

Она вручила Жаклин свою визитку.

— Звони. Попотеем как-нибудь на пару.

И ушла, прихватив Кико и коротко махнув на прощанье.

Они сели в машину и поехали в «Юниверсал». А следом за ними отправился некто, решивший присмотреть за самой Доун.

Глава 22 Боль

Ночью в Лос-Анджелес пришла беда.

Все началось в четверть первого, когда Доун, Кико и Брейзи вернулись в офис после долгого дня, проведенного в разъездах по городу. Они встречались со свидетелями, объезжали бары и гостиницы, но ничего нового не узнали. Доказательств того, что Натан «одалживал» сына голливудским магнатам, чтобы собрать на них компромат, тоже не обнаружилось. Это, вроде бы, подтверждало версию о том, что мистера Пеннибейкера интересовали только успех и слава. Или же у него были другие мотивы, еще более низменные?

Доун не знала, что и думать. Одно было ясно — бывший коллега Робби оказался настоящей гадиной: все утро, пока они бродили по территории «Юниверсал», он поливал бывшего соперника грязью и не скрывал злорадной радости по поводу постигших его несчастий. Этот тип считал Робби причиной собственных неудач. По крайней мере он подтвердил рассказ Клары Монаган — Пеннибейкеры действительно подбивали клинья к актрисам постарше, и ему тоже показалось, что Робби начинают надоедать детские роли. Он добавил еще несколько имен к списку свидетелей.

На этот список сыщики и потратили весь оставшийся день. Самыми живописными персонажами оказались: продюсер, который по слухам принял предложение Натана, хотя яростно это отрицал; бездетная жена одного из голливудских магнатов, которой захотелось, чтобы Робби сыграл роль ее сына на один вечер — так она по крайней мере сказала, и Доун поверила, что женщина говорит правду, еще до того, как Кико прочел ее мысли; и, наконец, седовласый актер, чьи мотивы были далеко не такими невинными. К ужасу Доун он даже поделился с ними тошнотворными подробностями того, что именно проделал с мальчиком.